普利茅斯大學(xué)稱這將是世界首個(gè)這種類型的項(xiàng)目，該船在完成一年的測(cè)試后，預(yù)計(jì)將于2020年橫渡大西洋，慶祝其原型船“五月花”號(hào)從普利茅斯航行至北美大陸400周年。該項(xiàng)目也因此被命名為“五月花自動(dòng)研究船”(MARS)，將采用可再生能源作為動(dòng)力，建造周期大約兩年半。
普利茅斯大學(xué)理工學(xué)院執(zhí)行院長(zhǎng)Kevin Jones介紹說，“MARS有望成為一個(gè)真正的世界第一的研究平臺(tái)，在航行時(shí)將進(jìn)行多種科學(xué)實(shí)驗(yàn)。同時(shí)也將是新型導(dǎo)航軟件和各種可替換動(dòng)力型式的測(cè)試平臺(tái)，融入了非常先進(jìn)的太陽(yáng)能、浪能和航海技術(shù)。”新船還將配備多架無人機(jī)，在橫渡大西洋時(shí)能進(jìn)行廣泛的實(shí)驗(yàn)。
新船將由位于普利茅斯的自動(dòng)筏專家Msubs公司建造，設(shè)計(jì)則將由Shuttleworth設(shè)計(jì)公司負(fù)責(zé)。普利茅斯大學(xué)還將尋求更多的企業(yè)和私人贊助該項(xiàng)目。
MARS可以說是世界上第一艘無人駕駛船，它的設(shè)計(jì)很科幻，狹窄的外形正是因?yàn)椴恍枰瑔T的緣故。
MARS的研發(fā)及建造計(jì)劃預(yù)計(jì)將花費(fèi)數(shù)百萬美元，耗時(shí)兩年半。如果一切順利，它將于2020年首航。
除了無人駕駛外，MARS的另一個(gè)最大的特色是綠色能源。它將利用風(fēng)力、太陽(yáng)能以及其他正在開發(fā)的新能源技術(shù)，保證能夠在海上持久的航行。
